Bilbao est aujourd’hui l’une des destinations les plus visitées, s’érigeant en moteur du tourisme au Pays Basque. Les statistiques confirment d’année en année que le tourisme dans la capitale biscayenne s’accroît de plus de 5%.
Si vous envisagez de visiter Bilbao prochainement, vous devez connaître quelques lieux incontournables de la ville à ne pas manquer. Aujourd’hui, nous allons vous présenter 5 lieux chargés d’histoire qui, d’une manière ou d’une autre, ont constitué une partie importante du Bilbao d’autrefois, industriel et gris, et du Bilbao d’aujourd’hui, gorgé d’espaces reconvertis et intéressants. Voyons de plus près cinq ces sites à ne pas manquer si vous êtes de passage à Bilbao.5 lieux à ne pas manquer lors de votre visite à Bilbao
1. Le Musée Guggenheim Bilbao
Celui qui est aujourd’hui un des musées les plus réputés au monde, n’était jadis qu’un paysage dégradé truffé d’installations portuaires. La solution pour transformer radicalement cette image a été ce fascinant musée à fort impact architectural. Une idée qui a bien sûr marché. Depuis, le Musée Guggenheim Bilbao se dresse comme l’un des musées d’art contemporain les plus renommés au niveau mondial. Le bâtiment, œuvre du célèbre Frank O. Gehry, est désormais une œuvre d’art en soi et constitue un exemple de l’architecture la plus moderne du XXe siècle.
2. Le Théâtre Arriaga
Le Théâtre Arriaga est ce très ancien monument qui survit à l’Histoire jusqu’à nos jours. De style néobaroque, il constitue un des bâtiments les plus emblématiques de la ville. Il a été conçu par l’architecte municipal Joaquín Rucoba et construit entre 1886 et 1890. Sa façade est inspirée du Théâtre de l’Opéra de Paris. Il fut restauré en 1914 à la suite d’un grand incendie, puis rénové entre 1982 et 1986, période à laquelle remonte l’escalier impérial qui donne à l’intérieur du théâtre un air de majesté et de grandeur. Aujourd’hui, il occupe toujours une place importante dans le nouveau Bilbao et accueille d’importantes représentations théâtrales et événements culturels.
3. Le Marché de la Ribera
Autre lieu chargé d’histoire à ne pas manquer lors de votre visite à Bilbao. Reconnu en 1990 par le Livre Guinness des records comme le marché des Halles le plus complet, le Marché de la Ribera se dresse près de la Ria de Bilbao, en plein centre historique, robuste et monumental. Son histoire remonte au XIVe siècle et, depuis, il est devenu une référence commerciale importante pour Bilbao et la Biscaye. Ses espaces entièrement ouverts, fonctionnels s’habillent d’une décoration Art Déco ; il entremêle vitraux et autres éléments décoratifs qui font de lui tout un monument artistique. Sa dernière rénovation en 2009 cherche sa continuité comme référence de la Biscaye à notre époque. Outre la possibilité d’y acheter un large choix d’aliments, on peut aussi désormais apprécier ses bars à l’étage supérieur qui sont équipés d’une terrasse avec de magnifiques vues sur la capitale biscayenne.
4. La Alhóndiga Bilbao – Azkuna Zentroa
Celui qui est aujourd’hui un édifice emblématique portant le nom d’un maire de Bilbao fut autrefois un ancien entrepôt de vins. À présent, il s’agit du centre de culture et loisirs par antonomase de la ville. Tombé dans l’oubli pendant 30 ans, il est devenu un engagement de l’ancien maire Iñaki Azkuna, à qui il doit son nom. La rénovation du bâtiment est une œuvre de l’architecte Philippe Starck. Un espace doté de nouvelles fonctionnalités et imprégné de diversité culturelle grâce aux 43 colonnes de son Atrium qui en font indéniablement un cadre exceptionnel à ne pas rater.
5. Le Stade de football San Mamés.
L’Athletic Club est bien plus qu’une équipe de foot pour les habitants de Bilbao et de Biscaye. De fait, son stade San Mamés a été baptisé « La Cathédrale » par ses supporters et c’est un lieu de visite incontournable à Bilbao. En 2013, ce nouveau stade San Mamés a succédé au précédent, après 100 ans à son même emplacement. Le nouveau San Mamés a une capacité d’accueil supérieure, sans parler des utilisations innovantes et différentes. Il n’est plus seulement un endroit où jouer au football, il est bien plus que cela aujourd’hui. Actuellement, il est possible d’apprécier la gastronomie dans son stade et d’assister à un match de football dans son anneau central avec tout le confort. Il s’agit d’un stade récompensé en 2015 comme le meilleur édifice sportif du monde de construction récente et de catégorie 4 pour l’UEFA, outre le fait qu’il sera l’un des hôtes de l’Euro 2020.
